幼虫在卵壳附近啃食叶肉，留下叶表呈半透明状的孔洞或咬穿呈不规则的破洞，很少从叶缘取食。

成虫体长9mm，翅展20～22mm，体灰褐色，触角淡褐色，唇须小，向前伸出。前翅灰褐色披有黄褐色鳞毛，自横脉以外分为2支，翅面上具2个较大黑斑点，后缘具分散的小黑斑点。后翅分为3支，周缘缘毛整齐排列；腹部前端有三角形门斑，背线白色，两侧灰褐色，各节后缘有棕色点，雄性外生殖器抱器，右瓣狭长，左瓣椭圆形，顶端生满刺。雌性外生殖器仅具表皮突1对。卵翠绿色，扁圆形，表面具小刺，近孵化时变为褐绿色。末龄幼虫体长9～11mm，头褐绿色，隐在前胸背板下。体浅绿色，背线深绿，亚背线至气门下线间黄绿色，腹面浅黄色；各体节毛序处具黄色斑点和毛瘤，毛瘤上具数根褐绿色长毛，气门浅黄色。胸足浅绿色，端部褐色，腹足褐绿色细长。蛹长7～8mm，腹面扁平，纺锤形，浅绿色，复眼红褐色。

北京年发生2代，以蛹越冬。幼虫4龄，1龄3～5d，2龄3～4d，3龄3～4d，4龄5～6d，幼虫老熟后移至主脉附近结茧化蛹，蛹期5～7d，成虫多在5：00～8：00时羽化，经3～5h交配后，喜在14：00时飞舞在薯田产卵，成虫趋光性强，卵多产在甘薯嫩梢及嫩叶背面主脉附近，一般每叶只产1粒。卵期3～4d。

    一般为零星发生，可随田间管理人工消灭，在防治其他害虫时兼治此虫。