棉苗真叶生出前，顶尖受害变为黑色后枯萎脱落，子叶变得肥大成为无头棉，不久即死亡。真叶出现后顶尖受害，形成枝叶丛生的多头棉，花蕾大大减少。子叶受害时现银白色斑块，严重的枯焦萎缩。为害真叶后出现黄色斑块，严重的枯焦破裂。

成虫体长1.0～1.3mm，黄褐色，背面色深。触角7节，复眼紫红，单眼3个，其后两侧有1对短鬃。翅狭长，透明，前脉上有鬃10～13根排成3组；后脉上有鬃15～16根，排列均匀。卵乳白，长0.2～0.3mm，肾形。若虫体淡黄，触角6节，第四节具3排微毛，胸、腹部各节有微细褐点，点上生粗毛。4龄翅芽明显，不取食可活动，称伪蛹。

    华北地区年发生3～4代，山东省6～10代，华南10代以上。多以成虫或若虫在棉田土缝里或未收获的葱、蒜叶鞘及杂草残株上越冬，少数以蛹在土中越冬。春季葱、蒜返青开始恢复活动，为害一段时间后，便飞到棉等作物上为害繁殖。5～6月是为害盛期。成虫活跃，能飞善跳，扩散快，白天喜在隐蔽处为害，夜间或阴天在叶面上为害，多行孤雌生殖，雄虫少见。卵多产在叶背皮下或叶脉内，卵期6～7d。初孵若虫不太活动，多集中在叶背的叶脉两侧为害，一般气温低于25℃，相对湿度60%以下适其发生，7～8月同一时期可见各虫态，进入9月虫量明显减少，10月早霜来临之前，大量蓟马迁往葱、蒜、白菜、萝卜等蔬菜田。杂草多的棉田或棉花与蓟马的越冬寄主于早春进行间作、套种或邻作的棉田，烟蓟马发生早，且为害重。

    1. 早春在寄主上防治。棉苗出土前在蚕豆、葱、蒜田喷洒杀虫剂，进行一次预防性防治，可压低虫口，减少向棉田迁移。

    2. 农业防治。冬春及时铲除田边地头杂草，结合间苗、定苗排除无头棉和多头棉。

    3. 定苗后百株有虫15～30头或三片真叶前百株有虫10头、四片真叶后百株有虫20～30头，喷洒25%噻虫嗪水分散粒剂4～7.5 g/亩，50%辛硫磷乳油或10%吡虫啉可湿性粉剂2000倍液喷雾。