特征特性
蓝刺头为多年生草本，高50—150厘米。蓝刺头茎单生，茎枝粗壮，被稠密的长节毛和稀疏的蛛丝状薄毛。
蓝刺头基部和下部茎叶片全形宽披针形，羽状叶片半裂，叶边缘有刺状小齿，叶尖渐尖，植株从基部到端部的叶片逐渐变小；叶片质地较薄，纸质手感，叶片正反两面颜色不同，上表面为绿色，有稠密短糙毛，下表面为灰白色，有薄蛛丝状绵毛；蓝刺头花朵有淡蓝色或白色，花冠深裂，裂片为线形。蓝刺头瘦果呈倒圆锥状，果实表面被黄色的稠密顺向贴伏的长直毛；花果期为8—9月。
适宜种植区域
蓝刺头适应能力非常强，耐干旱气候和瘠薄的土壤，喜欢凉爽气候和排水透气良好的砂壤土，严忌炎热、湿涝环境，粗放管理即可。蓝刺头片植可作花境，增加观赏性；种植在道路两侧，可以柔化生硬的道路曲线。
蓝刺头主要分布于新疆天山地区，苏联、欧洲中部及南部也有广泛分布。
栽培技术要点
一般采用根段扦插的方式繁殖，可以保持母株的优良特性。方法是，基质:河沙:草炭=1:1:1，根段剪成2-3厘米长度。根插后可在苗盘上覆塑料膜，以保持湿度。10天后，插段上端首先形成白色突起状愈伤组织，然后分化出不定芽，20天后，下端分化出不定根。该方法在温室中可一年四季进行，若露地可于春季3月进行，扦插苗生长两个月后，即可定植。选择排水良好的地段按40厘米×40厘米株行距定植，然后浇一次透水。注意中耕除草，适当控制浇水，雨后及时排水。
主要价值
单株种植观赏。蓝刺头株型优美，其花梗自叶丛中抽出，而且分枝较多，3-12枝不等；花球数少则几个，多的达到40个；花球直径在4-8厘米；花色有蓝色、蓝紫色、白色等颜色；单株种植在草坪绿地、道路拐角等处非常醒目，吸引游人视线。因蓝刺头花期过后地上部逐渐枯萎，因此要注意与其它植物合理搭配种植，营造一种连续的景观。
丛植。蓝刺头具有良好丛生性状，而且它的根具有很强的再生不定芽能力，几年以后就会呈现出一种丛植景观。成丛的蓝刺头生长于草坪绿地上或疏林下，使呆板的绿化空间充满野趣，给人们以亲近自然的心理满足。
片植。蓝刺头片植作花境；沿道路两侧种植，可柔化生硬的道路曲线和避免规则的绿篱线条。若与常绿的小灌木搭配种植，则可营造出一种变幻的景观，远远优于单一的灌木绿带的种植形式。另外作花坛种植也可满足多样化色彩的需要。 |