生活于北大西洋东、西两岸河西北太平洋高纬度海域的冷水性经济鱼类,中国偶见于图门江下游河口。
体延长,侧扁,眼大,约为头长1/4。口前位,下颌稍突出。上下颌具细牙。鳞颇细小较特殊,侧线鳞200左右。背鳍位于中部,鳍条12-15。脂鳍低长。臀鳍位于背鳍后下方,基部较长,鳍条18-22。胸鳍下侧位。腹鳍位于背鳍下方。尾鳍分叉。
幼鱼摄食橈足类及其他浮游动物,成鱼摄食端足类、磷虾、十足目、虾类和幼鱼。生长较慢。产卵期在6-7月,在北大西洋洋沿岸细砂的浅滩至45米水深处,卵球形,粘性,附着于沙滩或海底石砾上,卵径1毫米。
雌鱼味美,供鲜销或冰冻销售。雄鱼味差,制鱼粉或肥料,也有用作鳕鱼的钓饵或作狗食。还可作沙丁鱼、鳕、鲑、爹、鲽、鲨等经济鱼类的饵料。
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