分布于俄罗斯、中国、朝鲜、蒙古部分地区的河流中。在中国产于黑龙江、图门江、鸭绿江、辽河上游、滦河及白河上游、渭河、汉水的支流中。
体细长,侧扁。吻圆钝,口小,横裂。体被细鳞,头部无鳞。背鳍基短,脂鳍与臀鳍相对。体背侧、背鳍和脂鳍散布黑色小点。
栖息于水温较低的江河中,春季溯河游向上游,秋季向大江大河中迁移。性贪食,肉食性。摄食水生昆虫及幼虫。3龄于开始性成熟,生殖期在5-6月,在水流湍急、水深1-1.2米、水温7-8℃,水底为砂砾的产卵场产卵。卵沉性,卵径4.0-4.1毫米。
个体大,肉肥美,含脂量高,为很好的食用鱼类。卵味美,颇名贵。可作养殖品种,有较高的经济价值。