主要分布于北太平洋。从北美西海岸的加里福尼亚以北至阿拉斯加一带,到亚洲的俄罗斯沿岸和日本沿岸。
牙齿基部白色,鳞较大,侧线鳞120-139,侧线完全,背鳍鳍条10条,臀鳍鳍条13-15。背部及其尾鳍上有明显的黑斑点,背部深蓝色至绿色,体侧呈明亮的银白色,腹部白色。
属冷水性鱼类,只能在20℃以下水域生存,最适水温13-18℃。溯河回归产卵繁殖。性成熟年龄3-4龄、4.5-6.5千克,亲鱼产卵后不久就死亡。洄游产卵因地域不同而不同。幼鱼以浮游生物为食,以后转变成肉食性,摄食鱼类及无脊椎动物。
肉质优,个体较大,主供食用。