美丽马醉木中毒是羊采食美丽马醉木的茎叶所致的以流涎、呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难、后躯麻痹为特征的中毒性疾病。

    美丽马醉木中毒的机理还不十分清楚。已证实，美丽马醉木的主要有毒成分为四环二萜毒素，是一种心脏、神经毒素。毒素吸收后，作用于呕吐中枢，引起剧烈反复的呕吐。作用于中枢神经系统的网状结构，引起呼吸严重障碍和后肢麻痹等。作用于心血管系统，引起血压下降和心衰等。此外，毒物具有很强的细胞毒作用，引起变性、坏死和出血等。致死的主要原因是呼吸中枢抑制引起的严重呼吸困难等。

    美丽马醉木为杜鹃花科马醉木属植物，又名兴山马醉木、长苞美丽马醉木、泡泡花、闹狗花、红蜡烛。主要分布于南北半球的温带和北半球的亚热带，在我国分布于西藏、云南、四川、贵州、广西、广东、湖南、湖北、江西、福建、浙江等省区。早春季节，由于青绿饲料缺乏，羊常常采食美丽马醉木的茎、叶而发生中毒。美丽马醉木属剧毒植物，其干叶研磨后给小鼠灌服LD50为每千克体重119.18毫克。

    一般在采食后2～4小时发病。初期表现唾液分泌增多，吞咽频繁，惊恐不安。随后精神沉郁，目光呆滞，出现频繁而剧烈的喷射状呕吐。腹壁起伏明显，呼吸频率下降，呼吸时头颈平伸呈典型的间断性呼气性呼吸困难，肺部听诊呼吸音粗厉。心跳加快，力量增强。身体摇晃，站立不稳，四肢叉开或靠墙站立，后肢肌肉颤抖。尿频，粪便带有大量黏膜。随着病情进一步发展，病羊极度虚弱，磨牙、呻吟或尖叫，后肢麻痹，肌肉松弛。嗜睡，昏迷，卧地不起，针刺后肢反应迟钝，瞳孔对光反射消失，视力降低，体温轻度升高，心跳减弱，最后因严重呼吸困难和心力衰竭而死亡。

    中毒羊红细胞数、白细胞数、血红蛋白含量及血清转氨酶、乳酸脱氢酶、胆碱酯酶活性均有不同程度升高。心电图显示心率减慢，节律不齐。

    病程较短者，一般无明显的眼观变化。病程较长者，主要表现血液凝固不良，体表淋巴结肿大，呈灰白色，切面外翻，多汁，内脏各组织器官除前胃外，均有程度不同的出血点或出血斑，其中以真胃、回肠、盲肠、胰腺、胆囊和膀胱出血最为严重。心脏明显扩张，心肌柔软。肺局部水肿，部分肺叶出血。肝脏肿大，表面有土黄色条纹。肾脏肿大表面呈暗红色，有出血点。脑膜血管充血。

    组织学变化为心肌纤维明显肿胀，问质毛细血管扩张充血，出血。肾小球毛细血管扩张充血，近曲小管上皮样细胞肿胀，胞浆出现多量红色颗粒和少量小空泡，远曲小管上皮样细胞胞浆内有多量大小不等的空泡，间质毛细血管明显扩张，并有点状出血。肝细胞索紊乱，肝细胞肿胀，胞浆中出现多量红色颗粒，有的呈网状甚至大小不等的空泡，很多肝细胞核溶解消失，窦壁细胞肿胀。肺脏呈严重淤血性水肿变化，细支气管黏膜上皮脱落。脾脏、胰脏实质细胞颗粒变性。小脑白质毛细血管扩张充血，浦金野氏细胞胞核不清，胞浆均质，颗粒层细胞体积缩小，虎斑不清。大脑间质毛细血管充血，神经细胞着色较深，体积缩小，虎斑小清。

    根据羊有采食美丽马醉木的病史和出现剧烈、频繁的呕吐，呼吸困难，心脏衰竭，后肢麻痹，便血等临床症状即可做出诊断。病理学检查表现全身各组织器官出血，实质器官变性或坏死，肺严重淤血性水肿等变化对本病确诊有一定的意义。

    应尽量避免在有美丽马醉木生长的林地放牧，尤其是新从外地引进的羊更应注意。一旦出现中毒症状，应及时进行治疗。

    本病尚无特效解毒药物。如果大量采食，应采取催吐、洗胃、下泻等措施促进毒物排除。阿托品与安定和呼吸中枢兴奋药配合有较好的治疗效果。硫酸阿托品注射液2～4毫克，皮下或肌内注射。安定注射液5～10毫克，皮下或肌内注射。樟脑磺酸钠注射液150～300毫克，皮下或肌内注射。回苏灵注射液8～18毫克，皮下或肌内注射。同时，口服活性炭吸附毒素，适时补充水、电解质可以纠正脱水和酸中毒。