病株生长瘦小，株高仅为健株的4/5～1/2。叶片常表现三种特症：一是嫩叶呈不均匀褪绿型花叶。二是中、上部叶片皱缩，窄小，叶缘略上卷，并出现黄色小斑或绿色疱斑。三是中上部叶片的叶脉黄化或弯曲。

尚未完全定论。据湖南、江西报道初步认为是病毒。1989年彭超美等在矮化、褪绿斑驳型苎麻病叶中提取到健叶中没有的类似病毒的核糖核酸，与已知的类病毒结构和性质十分相近，认为可能是一种新类病毒。

该病通过种根、分株、嫩梢等无性繁殖材料及花叶蝉(Arboridia sp.)、粉虱、嫁接等传播。带病的无性繁殖材料是该病远距离传播的主要途径。病蔸是该病田间翌年的主要初侵染源。病蔸的跑马根、龙头根、扁担根传毒率达100％，嫁接传毒率为95.7％，花叶蝉(Arboridia sp.)和粉虱的传毒率为9.3％。品种间抗病性差异明显。钾肥不足发病重。气温22～26℃，潜育期6～8天；28～30℃为12～14天；夏季高温则出现隐症。

1. 选用川苎8号、湘苎2号、黑皮蔸、红皮小麻等抗病、高产品种，各地可因地制宜推广。

2. 新扩种苎麻时，宜采用无病的种根、分株、嫩梢等无性繁殖材料。严禁病蔸、病苗进入无病区。

3. 加强麻田管理，适当增施磷钾肥，避免偏施过施氮肥。

4. 7～9月花叶蝉若虫盛发期喷洒25％噻嗪酮(扑虱灵)乳油1500倍液或40％氰戊菊酯乳油3000倍液、80％敌敌畏乳油1000倍液、25％吡虫啉可湿性粉剂4000倍液、35％叶蝉散乳油500倍液灭杀传毒媒介，治虫防病。