幼虫为害玉米、小麦、谷子、花生、棉花叶片，尤其为害套种的玉米苗，初孵幼虫取食叶肉，残留表皮和叶脉，3龄后蚕食叶片，5龄进入暴食期，可把玉米叶片吃光。幼虫食叶成缺刻或孔洞，严重的仅留叶脉。

    成虫体白色；雌成虫体长14～18mm，翅展39～44mm，雄蛾略小；触角端部黑色；前翅白色；中室肩角及内、外横线及亚端线处有黑点；后翅白色；腹面白色，腹背黄色，腹背中央有黑点纹7个，侧面有黑点5个，个体之间黑点纹数差异较大；胸足有黑带，腿节上方黄色。卵圆球形，初乳白色后变淡黄色至黄褐色。幼虫黄褐色，4龄后变为暗褐色，末龄幼虫全身披有暗灰色长毛，头部黑色。蛹椭圆形，黑褐色，节间黄色；表面粗糙，密生小刻点，化蛹时结一薄茧。

    河北、山东一带每年发生3代。末龄幼虫爬至地头、路旁石块或枯枝杂草丛中吐丝结薄茧化蛹越冬。成虫趋光性强，白天喜欢栖息在植物丛中叶背面，晚上飞出活动。初孵幼虫只啃食叶肉，3龄后把叶片吃成缺刻或孔洞，4～6龄进入暴食阶段，食料缺乏时互相残杀；幼虫白天上午也栖息在叶背面或土块及枯枝落叶下，下午开始取食，傍晚最盛。地势低洼积水，排水不良；土质黏重、土壤偏酸的田块发生重；多年连作地，土壤得不到深耕，耕作层浅缺少有机肥；栽培过密、氮肥使用过多，株行间通风透光差发生重。

    农业防治：适当密植，注意通风透光，可减少着卵，降低幼虫密度。套种玉米的地区要适当晚播，尽量避开该虫发生及为害盛期。

    药剂防治：当百株玉米苗有虫5头或叶面积受害超过50%，被害株达4%时，即应马上防治。用50%辛硫磷乳油100ml/亩，对水拌细干土15kg，于傍晚撒施毒土，也可用杀虫剂于傍晚喷洒，效果也很好。

    必要时可喷洒下列药剂：48%毒死蜱乳油1000倍液；90%晶体敌百虫1000～2000倍液；50%辛硫磷乳油l000倍液；40%乙酰甲胺磷乳剂l000倍液；2.5%氯氟氰菊酯乳油1500～2000倍液。