成虫体色漆黑，有光泽，长约46mm，翅展约124mm；中胸背板宽大，中央有黄褐色“X”形隆起，体背金黄色绒毛；翅透明，翅脉浅黄或黑色，雄虫腹部第1～2节有鸣器，雌虫没有。卵椭圆形，乳白色。若虫形态略似成虫，前足为开掘足，翅芽发达。

　　该虫2-3年发生一代。被害枝条上的黑蚱蝉卵于次年5月中旬开始孵化，5月下旬至6月初为卵孵化盛期，6月下旬终止。若虫（幼虫）随着枯枝落地或卵从卵窝掉在地上，孵化出的若虫立即入土，在土中的若虫以植物根及一些有机质为食料。若虫在土中一生蜕皮5次，生活数年才能完成整个若虫期。在土壤中的垂直分布，以0～20cm的土层居多，占若虫数的60%左右。生长成熟的若虫于傍晚由土内爬出，爬到树干、枝条、叶片等可以固定的物体上停留，以叶片背面居多，不食不动，约经3小时的静止阶段后，其背上面直裂一条缝蜕皮后变为成虫。初羽化的成虫体软，色淡粉红，翅皱缩，后体渐硬，色渐深直至黑色，翅展平，前后经6-7小时（即将天亮），振翅飞上树梢活动。

　　一年当中，6月上旬老熟若虫开始出土羽化为成虫，6月中旬至7月中旬为羽化盛期，10月上旬终止。若虫出土羽化在一天之中，夜间羽化占90%以上，尤以晚间8-10时最多。成虫经15-20天后才交尾产卵，6月上旬成虫即开始产卵，6月下旬末到7月下旬为产卵盛期，9月后为末期。卵主要产在1－2年生、直径在0.2～0.6cm之间的枝上，一个枝条上卵穴一般为20～50个，多者有146穴，每穴卵1～8粒，多为5～6粒。

    雌虫产卵时其产卵瓣刺破枝条皮层与木质部，造成产卵部位以上枝梢失水枯死，严重影响苗木生长。成虫刺吸枝条汁液。

　　由于黑蚱蝉成虫发生量大，危害时期长，成虫易受惊扰而迁飞，因此在防治上连片果园种植区统一行动，采取综合防治的方法。

　　1．彻底清除园边寄生植物。黑蚱蝉最喜苦楝、香椿、油桐、桉树等树上栖息，园边寄主树须彻底消除，避免招惹入园或断绝该虫迁栖转移，便于集中杀灭。

　　2．结合冬季和夏季修剪，剪除被产卵危害而枯死的枝条，以消灭其中大量尚未孵化入土的卵粒，剪下枝条集中烧毁。由于其卵期长，利用其生活史中的这个弱点，坚持数年，收效显著。此法是防治此虫最经济、有效、安全简易的方法。

　　3．老熟若虫具有夜间上树羽化的习性，然而足端只有锐利的爪，而无爪间突，不能在光滑面上爬行。在树干基部包扎塑料薄膜或是透明胶，可阻止老熟若虫上树羽化，滞留在树干周围可人工捕杀或放鸡捕食。

　　4．在6月中旬至7月上旬雌虫未产卵时，夜间人工捕杀。振动树冠，成虫受惊飞动，由于眼睛夜盲和受树冠遮挡，撞落地面。另外用稻草或是布条缠裹长的果柄（如沙田柚）或是果实套袋可避免成虫产卵危害。