分布于印度洋北部沿岸，东至太平洋美拉尼西亚和波利尼西亚，北至日本，南至印尼。中国产于东海、台湾海峡、南海。

　　体延长，前部圆筒形，后部侧扁。头颇宽，略平扁。口宽大，前位。前鼻孔具细长鼻管，悬垂于上唇上。上下颌等长。两颌牙细小，尖锐。体被圆鳞，无侧线。背鳍2个，臀鳍于第二背鳍同形，较小。左右腹鳍相互靠近，不愈合成吸盘。尾鳍圆形。体灰褐色，尾鳍基部上方具一带有白边的眼状大黑斑。

　　乌塘鳢大多栖息于近内海滩涂的洞穴中，也栖息于河口咸淡水水域。为捕食性鱼类，主要摄食虾、蟹、蟳类。一般雌雄共同栖息。

　　营养价值高，是广东、福建常见名贵食用鱼类。