我国沿海均有分布，尤以渤海沿岸产量最多。产地主要有辽宁、山东、河北、江苏、浙江、福建沿海。渔汛期渤海为3－6月及9－12月；浙江为3－7月；福建为1－4月和］1－12月。

　　体形小，侧扁，体长2.5－4厘米。甲壳薄。额角短小，侧面略呈三角形，下缘斜而微曲，上缘具两齿。尾节很短，未端圆形无刺；侧缘的后半部及末缘具羽毛状。仅有3对步足并呈微小钳状。体无色透明，唯口器部分及触鞭呈红色，第六腹节的腹面微呈红色。

　　因体小壳薄肉嫩，适于加工成虾皮或虾酱。市场上的虾皮即为毛虾加工而成。虾皮每百克含蛋白质达39.3克、脂肪3克，并富含钙、磷等矿物质。儿童常食之有助于骨胳和牙齿的发育生长；老年人多食用也有良好的保健作用。家庭食用方法多而简便，如虾皮炒鸡蛋、熬冬瓜、烧白菜或萝卜、炸丸子、作馅及汤料均很鲜美。