该病是由真菌引起的。主要危害叶片。受害部位初为淡绿色近圆形褪绿斑，边缘不明显（见图1），渐发展为较大的黄色病斑；后期扩大呈不规则形，叶背病斑上产生灰白色霉层，再变为紫灰色（见图2、3）；病斑从植株下部向上发展，干旱时病叶枯黄，潮湿时霉层可在正面发展（见图4）。系统侵染的病株易呈萎缩状（见图5），叶背仍生大量紫灰色霉层；严重时，一叶病斑多达数十个，余叶枯黄，以至腐烂（见图6）。

病原菌为菠菜霜霉菌Peronospora spinaciae （Greb.）Lavb.，属鞭毛菌亚门真菌。

病原菌在被害的植株和种子上或在病残体内越冬，第2年春天借气流、雨水、农具、昆虫及农事操作传播蔓延。当气温为7～16℃，在多雨多雾潮湿的环境下，被害部位产生大量的病原菌，借风雨反复传播危害。春季及秋末冬初发生较重。低温高湿条件下，种植密度过大，田间积水，播种过早，菠菜发病重。各地均有发生。

（1）栽培措施。早春在菠菜田内发现系统侵染的萎缩株，要及时拔除；重病区应实行2～3年轮作；加强栽培管理，做到密度适当，科学灌水，降低田间湿度。

（2）药剂防治。常用药剂有40%三乙膦酸铝可湿性粉剂200～250倍液，58%甲霜灵·锰锌可湿性粉剂500倍液，70%二膦·锰锌可湿性粉剂500倍液，72%霜霸可湿性粉剂700倍液，69%安克锰锌可湿性粉剂1000倍液。每隔7～10天左右防治1次，连续防治2～3次。预防霜霉病可用75%百菌清可湿性粉剂600～800倍液喷雾；扣棚以后每667平方米每次用30%百菌清烟剂200～300克熏烟。